El Chaltén está en un borde: el bosque de lenga termina y empieza la estepa, y en pocos kilómetros cambian las plantas. En una sola caminata pasás de una orquídea de sombra en el bosque a un arbusto espinoso de flor naranja en una loma pelada por el viento. Acá van solo las especies registradas alrededor del pueblo, con el mes y el sendero donde verlas.
Qué florece en cada mes
| Mes | Qué florece | Dónde mirar |
|---|---|---|
| Octubre | Calafate, mata guanaco, huilmo | Lomas y estepa junto al pueblo, Mirador de los Cóndores |
| Noviembre | Anémona, palomita, Chloraea alpina, campanita, primeros notros | Bosque del sendero al Fitz Roy, comienzo de Laguna Torre |
| Diciembre | Notro en pleno, topa topa, zapatito de la Virgen, orquídeas porcelana y amarilla, flor de la cascada | Todos los senderos; camino al Lago del Desierto |
| Enero | Zapatito, orquídea porcelana, mata negra, topa topa, siempreviva | Laderas abiertas de Laguna Torre y del Pliegue Tumbado, Río Blanco |
Meses de floración según las observaciones de iNaturalist anotadas "con flores" en la zona. Un año frío lo corre una o dos semanas.
Árboles y arbustos en flor
- Notro o ciruelillo · Embothrium coccineum
- El rojo que se ve de lejos. Un arbusto o arbolito con racimos de flores tubulares rojo fuego, a veces tan cargado que no se le ven las hojas. Florece de noviembre a enero, con el pico en diciembre. Está en el camino al Lago del Desierto, en el bosque del Río Blanco, en el valle del Torre y en los bordes del pueblo. En inglés le dicen Chilean firebush.
- Calafate · Berberis microphylla
- El arbusto espinoso que da nombre a El Calafate. En octubre y noviembre se llena de flores amarillas chiquitas, colgando como campanitas. En verano da un fruto azul oscuro que en el pueblo se come en dulce y en helado. Dicen que quien come calafate, vuelve. Está en todas partes alrededor del pueblo.
- Mata guanaco · Anarthrophyllum desideratum
- Una mata baja y espinosa, en cojín, que en octubre y noviembre se cubre de flores naranja y rojas como de arveja. Es planta de estepa: la vas a ver en las lomas secas del Mirador de los Cóndores y de las Águilas, no en el bosque.
- Mata negra · Chiliotrichum diffusum
- Arbusto de hojas angostas y oscuras, con flores blancas como margaritas chicas. Florece en diciembre y enero en los bordes del bosque, en el Río Blanco y en el camino al Lago del Desierto.
Las orquídeas
Sí, hay orquídeas en El Chaltén, y no son raras. Son terrestres, chicas y hay que agacharse para verlas. Florecen de noviembre a enero.
- Orquídea porcelana · Chloraea magellanica
- La más vistosa. Flores blancas con una red de venas verdes, como porcelana pintada. Florece en diciembre y enero en pastizales y claros: alrededor del pueblo, junto al Mirador de los Cóndores y al principio del sendero al Fitz Roy.
- Palomita · Codonorchis lessonii
- Una sola flor blanca, chica, sobre un tallo con dos o tres hojas en ronda. Le gusta la sombra del bosque de lenga. Noviembre y diciembre, en el sendero al Fitz Roy, el Río Blanco y el bosque del Lago del Desierto.
- Orquídea amarilla · Gavilea lutea
- Varias flores amarillas en una vara. Diciembre y enero, en claros del bosque del sendero al Fitz Roy y en el camino al Lago del Desierto.
- Chloraea alpina
- Más chica, de flores amarillo verdoso con venas. Es de las primeras en noviembre, en las laderas abiertas del comienzo de Laguna Torre y del Pliegue Tumbado.
Flores de estepa y de piedra
- Zapatito de la Virgen · Calceolaria uniflora
- La flor que más fotos se lleva. Un zapatito naranja y amarillo, de dos o tres centímetros, con una franja blanca adelante. Darwin la juntó en la Patagonia y uno de sus nombres científicos, C. darwinii, viene de él. La parte blanca la comen aves de la estepa, que de paso la polinizan. Crece pegada al suelo, en piedra suelta: en las laderas abiertas de Laguna Torre y del Pliegue Tumbado y cerca del Mirador de los Cóndores. De noviembre a enero. En inglés, Darwin’s slipper.
- Topa topa · Calceolaria biflora
- Prima del zapatito: dos o más bolsitas amarillas sobre un tallo largo, con las hojas en roseta. Diciembre y enero, en pastizales de todos los senderos.
- Anémona · Anemone multifida
- La flor más vista alrededor del pueblo. Pétalos blanco crema, a veces amarillentos o rosados por fuera, y hojas muy recortadas. Noviembre y diciembre, en el comienzo del sendero a Laguna Torre, en las lomas del pueblo y en el sendero al Fitz Roy.
- Flor de la cascada · Ourisia ruellioides
- Flores rojas tubulares en las rocas mojadas, al lado del agua. Diciembre y enero, en el sendero al Glaciar Huemul y en los arroyos del valle del Torre.
- Huilmo y campanita · Olsynium junceum y O. biflorum
- Dos parientes chicos del iris. El huilmo da flores lila o blancas en octubre y noviembre en la estepa del pueblo; la campanita, campanas blancas con venas, en noviembre y diciembre.
- Siempreviva · Armeria curvifolia
- Bolitas rosadas sobre tallos finos, en lugares secos y pedregosos, de noviembre a enero. Se ve desde el pueblo hasta el Río Blanco.
Dónde ver más flores en una sola caminata
- Mirador de los Cóndores y de las Águilas
- Octubre y noviembre: calafate y mata guanaco en flor sobre la estepa, con el Fitz Roy enfrente. 6,2 km con guía, 2 a 3 horas.
- Comienzo del sendero a Laguna Torre
- Las laderas abiertas de los primeros kilómetros son el mejor lugar para el zapatito de la Virgen, las anémonas y Chloraea alpina.
- Sendero al Fitz Roy hasta Capri
- Bosque y claros: palomitas, orquídea amarilla, orquídea porcelana en los pastizales y notros en los bordes.
- Loma del Pliegue Tumbado
- La subida pasa por bosque, por pastizal y por piedra suelta: es el sendero con más cambios de flora en un día.
- Camino al Lago del Desierto
- Los notros más grandes, orquídeas en el bosque y la flor de la cascada en el sendero al Glaciar Huemul.
Fotografiar flores con el Fitz Roy atrás
- Bajá la cámara
- Para tener la flor y la montaña en la misma foto, poné la cámara a la altura de la flor, con un gran angular a pocos centímetros. El Fitz Roy queda chico pero reconocible, y la flor manda.
- Notro contra el granito
- Los notros del sendero al Fitz Roy y del Río Blanco tienen el macizo atrás. Un tele medio, de 70 a 135 mm, junta las dos cosas y el rojo resalta contra el gris.
- El viento
- Es el problema de toda foto de flores en la Patagonia. Salí temprano, cuando el aire está quieto, usá velocidades de 1/500 o más, y hacé de pantalla con el cuerpo.
- Sin pisar
- Hacé la foto desde el sendero. Si la flor está lejos, usá el tele: un paso afuera aplasta otras diez que no viste.
Las reglas del Parque Nacional
Casi todos estos senderos están dentro del Parque Nacional Los Glaciares, y la ley de Parques Nacionales no permite sacar plantas, flores ni semillas. Tampoco se pueden llevar bulbos ni gajos de recuerdo, y los guardaparques controlan. Más allá de la ley, estas plantas crecen poco y despacio: un zapatito arrancado no vuelve, y las orquídeas dependen de hongos del suelo que no sobreviven en una maceta. Mirá, fotografiá, y dejala ahí para el que viene atrás. Leer más →
Caminatas con guía en la época de flores
Nuestras salidas empiezan en octubre. Los guías conocen dónde está cada mata de zapatitos y en qué recodo florecen las palomitas, y paran. Para ver más especies en un día, Laguna Torre (USD 203) y la Loma del Pliegue Tumbado (USD 225). Para una mañana tranquila, el Mirador de las Águilas (USD 100). En diciembre, el camino al Lago del Desierto es el de los notros.
Laguna Torre16,6 km · +500 m · 7 a 8 h · desde USD 203 · desde ARS 308.000
Loma del Pliegue Tumbado16,6 km · +1.040 m · 8 a 9 h · desde USD 225 · desde ARS 346.000
Mirador de las Águilas6,2 km · +150 m · 2 a 3 h · desde USD 100 · desde ARS 150.000
Lago del Desierto y Glaciar Huemul3,4 km · +230 m · 6 a 8 h
Con hotel y traslado desde El Calafate, Fitz Roy y Cerro Torre son cuatro días desde USD 1.390 por persona. Noviembre y la primera mitad de diciembre son temporada media, y octubre, baja.
Fitz Roy y Cerro Torre4 días · desde USD 1.390
Fitz Roy, Cerro Torre y Glaciar Viedma5 días · desde USD 1.790
Perito Moreno y Fitz Roy8 días · desde USD 2.890
Amanecer en el Fitz Roy5 días · desde USD 2.290
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Preguntas
¿Cuándo florece El Chaltén?
De octubre a enero. Octubre es el mes del calafate y la mata guanaco; noviembre, de anémonas y palomitas; diciembre es el mes con más flores, con el notro en pleno; en enero siguen el zapatito y las orquídeas.
¿Hay orquídeas en El Chaltén?
Sí, varias, todas terrestres y chicas: la orquídea porcelana (Chloraea magellanica), la palomita (Codonorchis lessonii), la orquídea amarilla (Gavilea lutea) y Chloraea alpina. Florecen de noviembre a enero.
¿Dónde se ve el zapatito de la Virgen?
En suelos de piedra suelta y laderas abiertas: el comienzo del sendero a Laguna Torre, la Loma del Pliegue Tumbado y cerca del Mirador de los Cóndores. De noviembre a enero.
¿Qué es la flor roja que se ve en los senderos?
Casi siempre es el notro o ciruelillo (Embothrium coccineum), un arbusto o arbolito de flores tubulares rojas. Florece de noviembre a enero, con el pico en diciembre.
¿Cuándo florece el calafate?
En octubre y noviembre, con flores amarillas chicas. El fruto azul madura en verano.
¿Se pueden juntar flores o semillas?
No. Casi todos los senderos están dentro del Parque Nacional Los Glaciares, donde está prohibido sacar plantas, flores o semillas.
¿Cuál es el mejor mes para fotografiar flores con el Fitz Roy?
Diciembre, cuando florecen el notro, las orquídeas y el zapatito a la vez. Es también un mes ventoso: salí temprano, cuando el aire está quieto.
¿Hace falta guía para ver las flores?
No, se ven desde los senderos. Con guía es más fácil encontrar las chicas, como las orquídeas y el zapatito, porque saben dónde crecen cada año.
¿Hay flores en otoño?
Pocas. En marzo y abril lo que cambia de color son los bosques de lenga y ñire, y los arbustos se cargan de frutos.